2010: januar | Frank Sejer Christensen

Ørsted , Peter 

Caesar : politik og moral i det romerske imperium

347 s., Kbh. : Høst, 2006. DK 91.47

En spændende bog om en mand og hans tid. Ørsted tegner et spændende og nuanceret portræt, som ikke forfalder til hverken den heltedyrkelse eller dæmonisering, som en del Cæsarbiografier er skæmmet af. Her er virkeligt gjort et forsøg på et portræt i hel figur, og bogen er værd at læse alene for det.

Samtidig bruger Ørsted Cæsars livshistorie som fortælleteknisk motor til at fortælle om Rom, statens struktur og historie, hverdagslivet og meget mere, som virkeligt giver historien liv og fylde. Det kunne være endt i spredt fægtning, men Ørsted er ikke blot en god historiker, men også en fremragende fortæller, som formår at samle trådene til et større hele.

Jeg lukkede bogen med fornemmelsen af at have fået en god historie både om et menneske og om en kultur. Når historieskrivning bliver til god historiefortælling, åbner det en dør ud til fortidens landskab, og man skulle være et skan, hvis ikke man gik igennem.

Bonde, Lars Ole

Musik og menneske. introduktion tilmusikpsykologi

371 s., Frederiksberg : Samfundslitteratur, 2009. DK 78.013

Hvorfor virker musik? Hvordan kan det være at en række på hinanden følgende lydbølger kan fremkalde en intellektuel og følelsesmæssig reaktion, når vi hører dem? Er musik i det hele taget betydningsbærende, eller skabes betydningen først i lytterens møde med den? Og hvis det sidste er tilfældet, hvorfor er oplevelsen så ikke individuel og arbitrær?

Se, hvis du, som jeg, har tænkt over den slags spørgsmål, så er det hér en bog for dig. Bonde præsenterer musikpsykologien som fag og får i den forbindelse fortalt meget om, hvad musik er både socialt og psykologisk. Der er tale om en lærebog, og derfor er den i sagens natur noget teoretisk tung, men den er så let og flydende skrevet, at også en lægmand som jeg kan være med.

Lærebøger og fagintroduktioner er guld værd - de giver hver for sig et kig ind i en verden af viden, som ellers kan være svær at få hold på, og dermed muligheden for at blive klogere og gøre verden lidt større.

Singh, Simon

Big bang : den vigtigste naturvidenskabelige opdagelse nogensinde og hvorfor du har brug for at kende til den

438 s., Kbh. : Nyt Teknisk Forlag, 2006. DK 52.75

Jeg er tosset med populærvidenskab. Historierne bliver ikke meget bedre, og når de som her bliver formidlet af en dygtig fortæller, bliver det virkeligt spændende.

Det er en gave at blive klogere på verden og samtidigt blive godt underholdt. Her er der virkeligt tale om den store historie, universets opståen, en historie som sagtens kunne blive en lige lovlig stor mundfuld for en gennemført læg læser som jeg.

At det ikke er tilfældet skyldes i høj grad, at Singh er en fremragende formidler. Han kan kunsten at blande hård videnskab med videnskabshistorie på en måde, der bringer begge til live.

Vi får således hele kosmologiens historie så langt tilbage, der er kilder til.  Ikke mindst de mange og gode anekdoter fra fysikkens historie er med til at gøre fortællingen om udforskningen af rummet og universets begyndelse til en farverig og sjov rejse.

Det er samtidigt historier, som gør det klart, at videnskab og erkendelse er processer af og i deres tid, og dermed altid er foreløbige.

Singh får dermed fortalt to store historier og får fortalt dem let og underholdende: dels en fortælling om verdens skabelse, som vi kan erkende den, og dels en historie om en vedholdende nysgerrig abe på et fnug i den kedelige ende af en tilfældig galakse. Det bliver ikke meget større.